Perinteinen maastohiihdon Tour de Ski polkaistaan käyntiin lauantaina kun Sveitsin Lenzerheidessä kilpaillaan vapaan yhteislähdöissä. Miesten 15km urakkaan nostetaan yksi peli-idea.
H2H S.H.Krueger (NOR)-Dario Cologna (SUI)
Norjan Simen Hegstad Krueger nousi koko hiihtokansan tietoisuuteen Pyeongchangin Olympialaisissa tämän sivakoidessa yhdistelmäkilpailun voittoon. Tämän jälkeen tahti on pysynyt hurjana ja vapaalla-tyylillä oslolainen lienee tällä hetkellä maailman paras. Pari viikkoa takaperin Krueger paineli Davosissa 15km väliaikalähdössä ylivoimaiseen voittoon.
Dario Colognan meriittilistaa tuskin täytyy sen enempää esitellä ja sveitsiläinen on kiistatta 2010-luvun suurimpia tähtiä. Tänä talvena mies on kisannut ainoastaan kolme normaalimatkan starttia ja miehen kotiladuilla Davosissa irtosi kolmos tila (+20s Krueger).
Kumpikaan kaksikosta ei lukeudu koko Tourin voittajasuosikkeihin sillä sprinteissä miehet antavat aivan liikaa tasoitusta kärkihiihtäjiin nähden. Avauskilpailussa molemmilla kuitenkin on mahdollisuudet loistosuorituksiin, joskin yhteislähtö molempien osakkeita melko rajusti syökin. Krueger oli Davosin ”kenraaliharjoituksessa” täysin ylivoimainen ja allekirjoittaneen papereissa massalähtö syö tässä parissa vähemmän juuri norjalaisen osakkeita. Krueger on kaksintaisteluun ansaittu suosikki ja in 1,72 kerroin konkari Colognan peittoamisesta kuuluu viikonlopun peleihin mukaan.